후백제의 성립은 견훤의 성장과 밀접한 관련을 갖고 있지만, 그것은 전라도 지역 호족의 동향과 뗄낼야 뗄 수 없는 관계를 가지고 있었다. 전라도 지역의 호족은 크게 내륙지역의 호족과 해안지역의 호족으로 나누어 살펴볼 수 있다. 물론 호족의 세력에 따라 그 영향력이나 정치적인 입지에 차이가 있었겠지만 전라도 지역 호족의 동향은 지리적인 성격과 밀접한 관련을 맺고 있다. 나주 지역을 중심으로 영암 영광 함평 무안 진도 완도 해남 강진 등의 서남해안 지역을 하나의 영역으로 묶어 이 지역에 기반을 두고 있는 호족세력과 무진주(광주)를 중심으로 하는 내륙 지역의 호족이 전라도 지역의 호족세력의 추이를 대변한다고 할 수 있다. 특히 두 호족세력은 견훤(甄萱)과 왕건(王建) 세력의 추이와도 밀접한 관련을 맺고 있다.

전라도의 호족의 등장과 변화에 커다란 영향을 준 것 가운데 하나는 청해진의 장보고 세력의 형성이었다. 흥덕왕 3년(828) 장보고가 당나라에서 돌아와 흥덕왕에게 요청하여 설치한 청해진(완도)은 신라 당 일본을 잇는 해상무역의 중심지가 되었으며, 전라도 해안지역의 세력 역시 장보고의 세력 아래 놓이게 되는 결과를 낳게 되었다. 장보고는 서남해안 지역민을 중심으로 자신의 군사력을 보강하게 되었으며, 해상무역을 통하여 막대한 부를 축적하여 해상왕국을 건설하였다. 따라서 전라도의 서남해안 지역은 장보고세력의 성장과 밀접한 연관을 맺게 되었다. 그런데 장보고는 신라 왕실의 왕위 계승 다툼에 개입한 댓가로 자신의 딸을 왕비로 들이려다 실패하자 반기를 들게 되었다. 결국 장보고는 암살되었으며(문성왕 3년, 841년), 청해진도 혁파되었다(851년). 장보고가 신라 왕실에 반기를 들었다가 암살되는 과정에서 주목되는 인물이 있다. 무주인 염장(閻長)이 바로 그 사람이다. 염장은 용감하다는 소문이 퍼져 있었는데 장보고의 목을 베어 바치겠다고 하여, 거짓으로 신라 왕실을 배반한 척하여 청해진에 투항하였다. 장보고가 그를 사랑하여 상객(上客)으로 대우하고 더불어 술을 마시고 취하였을 때 염장이 장보고의 칼을 빼앗고 살해하였다. 결국 염장이 장보고를 암살함으로써 장보고의 청해진 세력은 몰락하게 되었던 것이다. 그런데 염장은 김우징(뒤에 신무왕이 됨)의 왕위 계승 싸움에 장수로 출전하였던 적이 있다. 염장이 어떠한 연유로 김우징의 왕위 계승 싸움에 참여하였는지는 확실하지 않다.

김우징의 왕위 즉위에 공헌하였던 김양(金陽)이 평동장군(平東將軍)으로서 출전할 때 염장과 정년 장건영 이순행 등이 함께 군사를 이끌고 무주 철야현에 이르렀다는 기록이 있다. 김양은 무주도독으로 있었기 때문에 무주 지역 출신들이 군인으로 그를 따라 출전하였을 가능성이 높다. 물론 김우징을 도왔던 장보고세력 가운데 일부도 김양의 군대에 참여하였을 것이다. 정년이 참여하였던 것은 바로 장보고세력 가운데 일부가 참여하고 있었음을 보여준다. 염장이 장보고세력과 관련을 맺고 있었는지는 확인되지 않지만 처음부터 장보고에게 적대적인 인물이었을 것 같지는 않다. 다만 장보고의 딸이 왕비로 받아들여지지 않고 장보고가 신라 왕실에 등을 돌리면서 염장은 신라 왕실편에 선 것으로 보아 장보고의 직속 부하는 아니었다는 것이 분명하다. 염장이 무주 출신의 장수였고, 김양이 무주도독으로 있었을 때 함께 출전하였던 것으로 보아 염장은 무주 출신의 토착세력가 가운데 하나였다고 할 수 있다. 장보고가 암살당한 이후 김양의 딸이 문성왕의 비로 들어가게 되었다. 김양은 장보고의 제거에 앞장섰고, 염장도 김양의 편에서 활동하였다고 하겠다. 김양이 장보고의 제거에 앞장섰던 이유는 김양과의 관계와 무주 지역에서의 자신의 입지 때문이었을 것이다. 김양이 무주도독으로 있을 때 염장은 김양의 부하로 활동하며 그와 깊은 관계를 맺었을 것이며, 그의 정치적 성장에도 김양이 도움을 주었을 것이다. 한편 염장은 무주의 토호세력이었지만 장보고가 서남해안을 장악하여 세력을 확대함으로써 무주의 세력이 약화되는 것에 불만을 가지고 있었을 수도 있다. 이러한 점이 염장으로 하여금 장보고의 제거에 앞장 서도록 한 요인으로 작용했을 것이다.

장보고가 제거당한 이후 염장을 중심으로 한 세력과 장보고의 해상세력간의 갈등이 깊어졌다. 염장이 장보고를 암살하고 장보고의 일부 세력을 이끌고 경주로 돌아오자 왕이 아간(阿干)의 관등을 주었다. 이후 염장은 무진주의 별가(州의 차관직)에 임명되었으며, 장보고의 부장(副將) 이창진 등이 반란을 일으키자 군사를 이끌고 진압하고 장보고의 세력이었던 사람들이 일본으로 망명하는 것을 방지하기 위하여 노력하였다. 염장이 무주의 실력자로 등장하였으며, 장보고의 남은 세력을 제거하는 데에도 노력하였던 것이다. 이후 청해진이 폐지되고 그 곳의 주민들은 벽골군(김제)으로 집단 이주당하였다.

장보고의 청해진을 중심으로 한 서남해안세력은 무주의 염장을 중심으로 한 세력에 의해 제압당하면서 전라도 지역의 토착세력 간의 갈등은 외형적으로 가라앉게 되었다. 그러나 여전히 신라 중앙 정부의 통제력이 약화되면서 각 지역에서 토착세력이 자신의 기반을 형성하여 나가고 있었다. 토착세력의 형성과 활동이 드러나기 시작한 것은 견훤이 무주 지역을 근거로 후백제를 건국하면서이었다.

견훤은 진성여왕 6년(892)에 무주를 공략하여 후백제를 건국하였다. 견훤이 무주에서 자립하여 정권을 수립하게 된 과정을 보면 무주의 토착세력과 밀접한 관련을 맺고 있었음을 알 수 있다. 견훤은 상주 가은현 출신으로 농민의 아들이었다 한다. 그런데 그의 아버지는 농사를 짓다가 장군으로 스스로 일컬었던 것으로 보아 상주의 호족이었다고 할 수 있다. 견훤은 군인으로 들어가 신라의 중앙군이 되었으며, 후에 서남해안의 방수군으로 활동하다가 공로를 인정받아 비장(裨將)의 직책을 받아 독립된 부대의 지휘관을 맡았다. 그의 이러한 활동은 신라 왕실과 연계를 꾀했다는 점으로 다른 호족과는 성향이 다른 면을 보이고 있다. 또한 그가 서남해안의 지휘관으로 있었다는 점이 자신의 또 다른 군사력 확보에 도움이 되었던 것으로 생각된다. 어떻게 보면 지방 토착세력으로 장보고세력을 제거하고 왕실에 결합하여 자신의 세력을 확대하였던 염장과 비슷한 성향을 보이고 있다.

견훤과 무주와의 관련을 보여주는 설화가 남아 있는데, 광주의 북촌의 여자와 관련된 지렁이 설화가 바로 그것이다. 견훤의 탄생을 알려주는 이 설화는 견훤 자신의 탄생에 관한 설화이라기보다는 견훤의 혼인과 관련된 설화라고 할 수 있다. 상주 호족의 아들이었던 견훤이 무주와 관련을 맺은 것은 그가 방수군으로 서남해안 지역에 파견되면서가 아닌가 생각된다. 그가 방수군으로 있었던 지역은 알 수 없지만 무주와 가까운 지역에 파견되어 있었던 것 같다. 견훤이 방수군으로 복무하였던 지역을 나주로 추정하는 견해도 있지만 확실하지 않다. 그런데 그가 무주를 공략하기 전에 서남 주현을 공격하니 그를 따르는 무리가 한달 만에 5,000명이나 되었다 한다. 견훤이 자신의 아버지의 세력을 일부 인계받았으리라는 점을 감안하면 그의 세력 가운데는 상주 출신들이 얼마간 포함되어 있었을 것이다. 그러나 그 수보다는 견훤이 방수군의 비장으로 활동하면서 거느린 군사가 절대적인 수가 아니었나 여겨진다. 그렇다면 신라의 군인이었던 견훤이 자신의 지휘 아래 있었던 군인들을 동원하여 반란을 일으켰으며 무진주 주변의 마을을 함락하고 무진주로 들어왔음을 알 수 있다.

견훤이 비록 서남 지역의 방수군이었으나 그 지역에서 얼마만큼 세력을 형성할 수 있었는지는 알 길이 없다. 다만 그가 무주로 진격하여온 데에는 무주와의 깊은 관련을 생각해볼 수 있다. 견훤은 이미 무주 북촌에 살고 있는 호족의 딸과 혼인하였으며, 이로써 무주에 자신의 기반을 마련하였던 것이 아닌가 한다. 특히 견훤이 무주에서 전주로 도읍을 옮긴 이후 궁예의 휘하에 있었던 왕건이 나주를 통해 무주를 공략하여 올 때 견훤의 사위로 성주였던 지훤이 성을 지켰다. 무주는 견훤의 강력한 세력 기반지로 역할을 하였던 것이다. 비록 서남 지역의 방수군의 지휘관이었다 할지라도 견훤은 그 지역의 토착세력보다는 무주 지역의 토착세력과 연계를 가지고 있었으며, 그 점이 무주를 근거로 후백제를 세우게 된 계기가 되었을 것이다.

견훤은 무주를 자신의 근거지로 만들면서 무주 일대의 지역을 자신의 세력 아래 두게 되었다. 무주 동남쪽의 군현이 견훤에게 항복하였던 것으로 보아 나주를 일대로 한 서남해안 지역은 견훤의 세력 아래 들지 않았던 것이다. 견훤의 세력 아래 들었던 지역으로는 순천(승주)과 무주 전주를 잇는 내륙지역이 주 대상지였다. 순천 지역 호족들이 견훤의 세력 아래 들었던 흔적은 분명하게 나타난다. 순천 출신 호족 가운데 박영규(朴英規)가 있었는데, 그는 견훤의 딸과 혼인하여 견훤의 휘하 장군이 되었다. 그는 견훤이 왕건에게 투항하자 자신 역시 왕건에게 투항하였다. 그는 왕건으로부터 좌승(左丞)의 관등을 받았으며, 그의 딸들은 왕건과 왕건의 아들 定宗에게 혼인하였다. 박영규가 후백제의 멸망에 기여한 공로가 컸으며 순천 지역에 상당한 기반을 갖고 있었음을 보여주는 것이다. 아마 견훤이 자신의 딸과 박영규를 혼인시킨 것은 순천 지역의 대호족이었던 박영규를 자신의 세력으로 끌어들이려는 목적에서 이루어진 것이라고 하겠다.

박영규와 더불어 순천 출신 가운데 견훤의 세력 아래 들었던 사람으로 김총(金摠)을 꼽을 수 있다. 김총은 견훤을 보좌하는 인가별감(引駕別監)에 올랐으며, 죽어서는 순천의 성황신이 되었다고 한다. 그는 견훤의 군사력을 지휘하고 견훤을 호위하는 역할을 맡았던 것으로 보아 견훤의 군사들에게 상당한 영향력을 미친 인물이었다. 물론 그가 거느린 군사력은 견훤이 직접 거느린 군사들이 근간이 되었겠지만, 자신의 출신 지역이었던 순천 출신 군인들도 상당수 있었을 것이다. 김총이 죽어서 순천의 성황신으로 떠받들어진 것을 보면 비록 왕건이 후백제를 멸망시켰다고는 하나 순천내에서 그의 영향력이 컸으며, 상당한 민심을 얻고 있었음을 짐작할 수 있다. 순천의 대표적인 호족들이 견훤을 지지하고 그의 아래에서 활동함으로써 나주 지역을 비롯한 서남해안 세력이 견훤에게 속하지는 않았지만 무주에서 순천으로 이어지는 내륙세력은 견훤의 편에 섰음을 알 수 있다. 물론 박영규와 김총이 순천 지역을 장악하고 있었던 유일한 호족은 아니지만 박영규와 김총의 영향력을 보면 순천 지역의 사람들은 그들의 통제 아래 있었다고 하겠다. 그리고 이들이 내륙세력이었다고 규정하기 곤란한 점이 있지만, 비록 해안을 통해 해상세력의 성향을 가졌다고 하더라도 서남해안의 해상세력과는 다른 성향을 가졌고 이 점이 견훤과 결합하게 된 요인 가운데 하나로 작용하지 않았을까 한다.

한편 견훤은 무주에서 자립하여 후백제의 세력을 확대하였지만, 전주로 옮기지 않으면 안되었다. 견훤이 전주로 옮기게 된 구체적인 이유에 대하여는 알기 어렵지만, 무주 일대에서 그의 세력 확장에 한계에 부딪혔기 때문일 것이다. 내륙세력이 견훤의 세력 배경이 되었다는 점에서 무주보다는 전주가 그의 세력 확대에 용이한 지역으로 떠올랐을 것이다. 특히 무주에서 전주로 가는 동안 지방민들의 호응을 얻었다는 사실로 보아 무주에서 전주로 이어지는 내륙 지역의 호족들이 견훤에 호의적인 반응을 보이고 있었다고 보아도 좋을 듯하다. 또 후백제를 표방하였던 견훤으로서는 백제의 중심지에 가까이 감으로써 명분을 더욱 얻을 수 있지 않았을까 여겨진다.

견훤은 무주에서 세력을 형성하였지만, 무주의 인근 지역인 나주를 중심으로 한 서남해안 지역에서는 그다지 세력을 형성하지 못하였다. 그 이유가 어디가 있건간에 견훤이 초기에 친신라적인 태도를 취하고 있었고 신라의 중앙군 출신이라는 점이 서남해안의 해상세력에게는 흡인력을 갖지 못한 까닭으로 작용하였을 것 같다. 견훤은 전주로 옮긴 이후 금성(나주)지역 공략에 나선다. 효공왕 5년(901) 견훤은 대야성을 공격했으나 함락시키지 못하고, 금성의 남쪽으로 군대를 옮겨 인근 부락을 약탈하고 돌아갔다. 견훤은 전주로 도읍을 옮겨 어느 정도 국가 체제를 정비한 이후 나주 지역의 공격에 나섰던 것이다.

견훤이 나주 지역 인근 연변을 공략한 것은 나주 지역을 중심으로 한 서남해안 세력을 자신의 세력으로 확보하고자 한 이유에서이다. 그러나 나주 지역 공략은 연변 지역을 약탈하는 것으로 끝나고 그 지역에 대한 세력 확보는 실패하였다. 나주 지역의 해상세력이 쉽게 견훤에게 공략당할 정도로 호락호락한 세력이 아니었음을 말해준다. 나주 지역 호족세력을 자신의 세력권으로 끌어들이지 못함으로써, 견훤은 광주에서 전주로 이어지는 내륙세력을 장악하고 있었고 경상도지역까지 진출하였지만 자신의 세력 근거지 배후에 근심거리를 두고 있었던 셈이다. 특히 궁예의 세력 아래 있었던 왕건이 전라도 서남해안의 해상세력에 관심을 두고 교두보를 확보하기 시작하면서 나주지역에 대한 장악은 주요한 과제로 남게 되었다. 왕건은 903년 수군을 이끌고 광주 지역에 도착하여 금성군을 공격하고 주변의 10 여 군현을 공략하여 빼앗었다. 이 때에 왕건이 금성을 나주로 고쳤다는 기록이 있으나 이에 대하여는 그대로 믿기 어려우며 나주 지역이 왕건의 세력 아래 들어갔다고 볼 수 있다. 물론 이로써 나주 지역이 계속하여 왕건의 통제 아래 있게 된 것은 아니다. 하지만 왕건은 나주 지역에 대한 공략으로 전라도 서남해안 지역에 대한 교두보를 마련한 셈이다. 왕건이 나주 지역을 공략하여 자신의 세력으로 끌어들이는 데는 성공하였지만, 견훤 역시 후백제의 성장에 중요하다고 생각되는 나주 지역에 대하여 그대로 방치하여두지는 않았던 것 같다.

909년에 나주 지역에서 견훤과 왕건이 서로 다투고 있었다. 왕건이 수군을 이끌고 광주 염해현에 이르러 견훤이 중국의 오월(吳越)에 보내는 배를 나포하였다. 왕건은 다시 군사를 이끌고 진도 주변의 섬을 공략하여 함락시켰다. 왕건이 본격적으로 서남해안을 세력권 아래 두기 위하여 공략에 나섰던 것이다. 왕건이 나주 포구에 이르자, 견훤이 친히 군사를 거느리고 전함을 배치하여 나주의 목포에서 덕진포에 이르기까지 견훤의 군대가 진을 치고 있어 그 위세가 대단하였다 한다. 왕건의 군대가 견훤의 군대의 위엄에 놀라기는 하였지만 견훤의 군대를 격파하고, 견훤은 간신히 배를 타고 도망하였다.

왕건은 견훤의 군대를 격파한 이후 배를 수리하고 군량미를 준비하여 나주를 계속 방어하도록 하였다. 그런데 압해현의 능창(能昌)이 도망한 자들을 불러모으고, 갈초도의 도적들을 끌어들여 왕건을 해치려 하였다. 능창은 수전(水戰)에 강하였으며, 섬사람들을 불러모아 나름대로 세력을 형성하고 있었던 인물이었다. 능창이 견훤의 세력 아래 있었는가는 확실하지 않지만, 적어도 견훤이 왕건에게 패하고 난 이후에 왕건에게 대항하려 하였던 점으로 보아 견훤에게 적대적인 인물이지는 않았던 것 같다. 서남해안에 일부 해상세력 가운데도 견훤과 우호적인 관계를 유지하고 있었던 세력이 있었다고 하겠다.

견훤이 왕건에게 패한 이후 나주는 왕건의 세력 아래 들어갔다. 하지만 그 때 나주지역의 모든 호족 세력이 왕건에게 귀속되었다고는 보기는 어렵다. 견훤은 910년 금성이 궁예에게 투항한 것에 분노하여 기병과 보명 3,000명을 거느리고 10일간 금성을 포위하였는데, 궁예가 수군을 보내 공격하자 견훤이 군사를 이끌고 퇴각하였다. 견훤으로서는 대규모의 군사력을 동원하여 나주 지역을 자신의 세력 아래 넣으려고 출전하였으나, 결국은 실패하게 되었던 것이다. 910년 경에 나주 지역이 궁예의 세력 아래 들어가게 되었는데, 이는 왕건이 나주지역에 대한 통제력을 갖게 되었던 의미로 받아들일 수 있다.

그렇다고 견훤이 나주 지역에 대한 확보를 포기한 것은 아니다. 나주 지역이 왕건의 통제권 아래 있을 경우 결국은 무주가 위협받고 이는 자신의 세력 근거지인 무주와 전주로 이어지는 내륙지역이 위협받는 결과를 초래할 것이 분명하기 때문이다. 견훤은 912년 영암의 덕진포에서 궁예측의 군대와 싸움을 벌였다. 그러나 별다른 성과를 거두지 못하고 돌아가고 말았다. 서남해안 지역 세력은 왕건이 다시 70여 척의 배에 2,000여 명을 거느리고 914년 나주에 도착함으로써 왕건편으로 기울었다. 왕건은 처음 나주 지역에 진출한 이후 거의 10여 년 이상을 나주에 머물면서 서남해안 지역민들에게 인심을 얻었으며, 이 지역을 자신의 주요 세력 기반으로 장악하게 되었다. 여기서 잠깐 왕건이 나주 지역을 중심으로 서남해안 세력과 결합한 구체적인 예를 살펴보자. 먼저 나주 지역의 호족과 왕건과의 관계가 주목된다. 왕건은 나주인 다련군(多憐君) 오씨의 딸과 혼인하여 후에 왕건의 뒤를 이어 왕이 된 혜종을 낳았다. 혜종이 태어난 해가 911년이므로 나주 오씨가와 혼인한 해는 그 한 두해 이전으로 추측된다. 왕건이 903년 나주를 공략하였을 때 나주 오씨가와 연계를 가졌을 것이며, 나중에 나주 오씨와 혼인하는 결과를 빚었을 것이다. 나주 오씨는 목포(현 영산포) 지역에 근거를 가지고 있었으며 상당한 재산을 축적하였던 토착세력이었다. 나주 오씨 가문이 중국에서 상인으로 활동하다가 해외무역상을 따라 온 것으로 되어 있는 후대의 기록이 남아 있는 것으로 미루어 서남해안 지역에서 중국과의 교역을 통하여 재산을 축적하였던 해상세력의 하나였음을 알 수 있다.

왕건은 나주를 공략한 이후 나주 오씨처럼 자신의 세력 기반과 비슷한 경향을 가진 토착세력을 자신의 편으로 끌어들이려 노력하였으며, 나주 지역 토착세력도 성격상 왕건에게 우호적인 태도를 취하였을 것이다. 해상세력에 기반을 둔 왕건과 나주호족과의 결합은 견훤이 나주 지역의 해상세력과 매끄러운 관계를 유지하지 못하고 내륙세력이라고 할 수 있는 무주세력과 연계되었다는 점과 비교된다. 한편 왕건은 나주에 머물러 있으면서 영암 지역의 호족과도 관계를 맺었다. 영암 사람 최지몽은 왕건에게 장차 삼국을 통일할 것이라는 해몽을 하여주어 왕건의 신임을 받고 항상 곁에서 보좌하였다. 최지몽은 박학하였으며 천문(天文)이나 점(占)에도 능통하였다. 그는 영암 지역의 호족 가운데 하나였다고 여겨지는데, 영암 지역의 호족 역시 나주 지역 호족과 더불어 서남해안 해상무역의 중심지역 가운데 일부를 장악하고 있었던 세력이었다. 따라서 최지몽의 가계 역시 해상무역을 통하여 부를 축적한 호족이 아니었나 여겨진다. 나주를 중심으로 한 전라도 서남해안 세력을 자신의 편으로 끌어들인 왕건은 궁예정권 아래서 실력자로 부상하고 결국은 궁예를 축출하고 왕으로 등장하였다. 새로이 고려를 건국한 왕건은 전라도 서남해안 지역에 대한 중요성을 다시 인식하고 행정적인 변화를 시도하였다. 고려 태조 1년(918) 전시중(前侍中) 구진(具鎭)을 나주도대행대(羅州道大行臺) 시중으로 삼은 기록이 보인다. 나주도대행대는 나주도에 설치한 대행대로 나주도의 행정을 별도로 관장하는 행정기구였을 것이다. 왕건이 즉위하고 난 이후에도 나주 지역은 견훤세력을 견제하는 배후지로서 주요한 지역이었다. 자신이 직접 공을 들여 끌어들였던 나주 지역 세력을 계속 장악하기에는 지리적인 어려움이 도사리고 있었다. 따라서 행정개편과 아울러 태봉의 궁예정권 아래서 시중을 지냈던 구진을 대행대 시중으로 임명하여 나주 지역이 계속하여 자신의 세력권 아래 머물도록 하였던 것이다.

견훤은 전주와 광주를 잇는 내륙지역에서 세력을 확장시키면서 신라 중앙정부와 그리고 왕건과 계속 대립하였다. 왕건이 고려를 건국한 초기에는 고려 내부의 정치적인 문제로 견훤과 왕건과의 마찰은 심하지 않았다. 견훤쪽에서는 신라의 내륙지역에 대한 공략에 심혈을 기울이게 되었으며, 이로 인하여 왕건 즉위 이후 10여 년 이상 전라도 서남해안에서 견훤과 왕건세력 간의 전투는 이루어지지 않았다. 그러는 와중에 견훤은 다시 나주 지역을 장악하게 되었다. 왕건이 935년(태조 18년) 여러 장수에게 "나주 지역의 40여 군(郡)은 나의 울타리가 되어 교화되었으므로 대상(大相) 견서, 권직, 인일 등을 보내어 가서 다스리도록 하였는데 요즈음 후백제에게 공략되어 6년 동안 해로(海路)가 통하지 않으니 누가 나를 위하여 진압할 것인가"라고 물었다. 왕건이 유금필(庾黔弼)을 도통대장군(都統大將軍)에 임명하니 그가 나주에 이르러 공략하고 돌아왔다. 견훤이 나주 지역을 930년에서 935년까지 장악하였음을 알 수 있다. 적어도 견훤의 후백제가 930년부터 6년 동안 서남해안 지역을 장악하고 해상권을 장악하고 있었던 것은 분명하다. 견훤은 이 기간 동안 예성강 일대를 공략하기도 하였다. 견훤이 서해의 해상권을 장악함으로써 전라도 서남해안 지역은 왕건의 통제권으로부터 이탈하여 견훤의 통제 아래 들어올 수밖에 없었을 것이다. 사실 견훤은 왕건이 고려를 건국한 이후 신라 지역의 공략에 힘쓰게 되고, 고려와 커다란 마찰이 없게 된 틈을 타 내륙 지역으로 세력을 확장하는데 성공하였다. 그 이후 다시 고려와 대립하게 되고 서해의 해상권을 장악하면서 전라도 서남해안의 세력까지 자신의 수중으로 넣게 되었던 것이다.